Le chien, le général et les ois

Nel 1836 un ex generale si trasferisce a San Pietroburgo per trascorrere, in ritiro, gli ultimi anni della propria vita. La sua vecchiaia scorre lenta, tra solitudine e malinconia, scandita solo dai sogni nei quali rivivono la gloria del passato, la felicità dell'amore di ieri e, allo stesso tempo, premono paure e desideri.
Una colpa, però, tormenta l'anziano: anni prima nella battaglia per liberare Mosca dall'invasione napoleonica il generale aveva scagliato centinaia di uccelli infuocati per costringere l'esercito nemico alla ritirata. Da quel giorno gli uccelli hanno sempre mostrato un atteggiamento ostile verso l'anziano uomo. Un giorno il generale incontra per strada un cane che ha da poco perso il proprio padrone.
Nonostante la reciproca diffidenza iniziale tra i due nasce un legame forte. Sarà proprio grazie all'aiuto del cucciolo e al sostegno spirituale della moglie Larisse che l'anziano generale riuscirà a saldare il proprio debito con la natura, convincedno lo zar a liberare tutti gli uccelli in gabbia.